Le premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a annoncé des plans visant à interdire aux enfants de moins de seize ans d'accéder aux plateformes de médias sociaux, arguant que les gouvernements doivent imposer des garanties applicables pour protéger les mineurs des dommages en ligne et tenir les entreprises technologiques responsables.

Prenant la parole au Sommet des gouvernements mondiaux à Dubaï, Sánchez a décrit les médias sociaux comme un "État en faillite" où les lois sont régulièrement ignorées et où le contenu nuisible se propage plus rapidement que l'information vérifiée.

Il a déclaré que l'Espagne exigerait des "vraies barrières qui fonctionnent", signalant un changement par rapport aux cases à cocher d'âge auto-déclarées vers des systèmes d'assurance d'âge plus stricts.

L'annonce a déclenché une réponse immédiate et personnelle d'Elon Musk, le propriétaire de X, qui a posté une insulte visant Sánchez et a présenté le dirigeant espagnol comme un "tyran" et un "traître" dans des remarques largement diffusées en ligne.

L'échange a intensifié un débat déjà tendu entre les gouvernements européens et les grandes plateformes basées aux États-Unis sur la responsabilité en matière de modération de contenu, de protection des enfants et d'amplification par les algorithmes.

Les propositions de Sánchez incluent des obligations plus strictes pour les plateformes afin d'empêcher les mineurs d'ouvrir des comptes et de déployer des vérifications d'âge robustes.

Il a également profité de son intervention à Dubaï pour intensifier sa critique des grandes plateformes, liant la demande de réglementation plus stricte aux préoccupations concernant la désinformation, l'exploitation et la circulation de matériel illégal.

Bien que le premier ministre présente l'initiative comme urgente, les mesures nécessiteront néanmoins une action législative et une approbation parlementaire avant de pouvoir entrer en vigueur.

Le gouvernement devrait poursuivre les changements à travers des réformes plus larges de protection numérique visant à renforcer la surveillance des plateformes opérant en Espagne.

La démarche espagnole s'inscrit dans un élan international croissant pour élever le seuil d'accès des jeunes aux médias sociaux.

L'Australie a déjà établi un âge minimum de seize ans pour certaines plateformes, soutenu par des pouvoirs d'application et des sanctions pouvant atteindre jusqu'à quarante-neuf millions cinq cents mille dollars australiens pour les entreprises qui ne prennent pas des mesures raisonnables pour empêcher les utilisateurs de moins d'âge d'ouvrir des comptes.

À travers l'Europe, les décideurs politiques cadrent de plus en plus la question comme un enjeu de santé publique et de sécurité pour les enfants plutôt que comme une simple question de vie privée.

Les partisans des restrictions basées sur l'âge font valoir que la technologie a dépassé les protections existantes et que des règles plus strictes sont nécessaires pour réduire l'exposition à l'exploitation, à la conception addictive et au contenu nuisible.

Les entreprises technologiques ont fait valoir que des interdictions générales risquent de pousser les adolescents vers des coins moins visibles d'internet et ont appelé les gouvernements à se concentrer sur des outils de sécurité plus larges.

L'Espagne, cependant, signale qu'elle souhaite que la responsabilité soit clairement placée sur les plateformes pour prouver qu'elles peuvent imposer des limites significatives plutôt que de simplement publier des politiques d'âge.

Des rapports séparés sur la sécurité internet en Israël ont également souligné l'ampleur des dommages en ligne auxquels sont confrontés les utilisateurs et la sophistication croissante de la fraude liée à l'intelligence artificielle générative, ajoutant de l'élan aux appels pour des garanties plus pratiques pour les mineurs et les familles.

Les intervenants en sécurité israéliens ont signalé des taux de succès élevés lorsque les plateformes agissent sur des demandes de retrait formelles, tout en avertissant que les utilisateurs ordinaires ont souvent du mal à naviguer dans les systèmes de signalement automatisés sans soutien.