Deux étudiants en ingénierie de l'Institut de technologie et de science Birla (BITS), campus de Dubaï, ont dévoilé un concept de sécurité radical nommé Projet REBIRTH, conçu pour rendre les accidents d'avion plus survivables plutôt que de simplement les prévenir.

L'idée se concentre sur un système qui détecte automatiquement lorsqu'un crash est imminent et active ensuite des mesures de protection incluant des airbags externes, des fluides intelligents et une poussée inverse, entre autres.

Le projet a été soumis comme une candidature pour le prix James Dyson 2025.

Le Projet REBIRTH a été motivé par le crash d'Air India à Ahmedabad en juin 2025.

Les concepteurs, Eshel Wasim et Dharsan Srinivasan, décrivent avoir été poussés par le chagrin et un sentiment d'impuissance : ils cherchaient un moyen de répondre à la peur que les passagers doivent affronter lorsque la catastrophe frappe—et d'offrir une possibilité de survie même après un échec majeur.

Le système utilise plusieurs technologies.

Un module d'IA surveille constamment les paramètres de vol—altitude, vitesse, état des moteurs, direction, incendie et réponse du pilote.

Si le système détermine qu'un crash est inévitable et que l'avion est à moins de trois mille pieds (environ neuf cent quatorze mètres), il s'active automatiquement, bien que l'annulation par le pilote soit possible.

En moins de deux secondes, des airbags à grande vitesse en tissu stratifié sont déployés à l'avant, au ventre et à l'arrière de l'avion.

La poussée inverse—si les moteurs fonctionnent encore—aide à ralentir l'avion ; si ce n'est pas le cas, des propulseurs à gaz sont déclenchés, réduisant la vitesse et stabilisant la descente de huit à vingt pour cent.

Des fluides non-newtoniens intelligents sont placés derrière les murs et les sièges ; ils restent souples dans des conditions normales et se solidifient à l'impact, visant à réduire les blessures.

Du côté du secours, le système propose une coque orange haute visibilité, des trackers GPS, des balises infrarouges et un éclairage d'urgence pour aider aux efforts de sauvetage post-accident.

Jusqu'à présent, l'idée existe principalement sous forme de prototype et de simulation.

Un modèle réduit (un sur douze) a été construit en utilisant des cartouches de CO₂, des capteurs Raspberry Pi et une logique échelonnée pour le déploiement.

Des tests en simulation suggèrent que le Projet REBIRTH pourrait réduire les forces d'impact de plus de soixante pour cent.

Les concepteurs disent qu'ils se préparent à des tests à grande échelle, y compris des essais sur traîneaux de crash et une évaluation en soufflerie, et espèrent que le système pourra être rétrofité dans des avions existants ou intégré dans de nouveaux designs d'avions.

Le Projet REBIRTH fait partie des candidatures pour le prix James Dyson 2025, dont le gagnant international doit être annoncé le 5 novembre.

Les juges établissent une présélection des « Vingt Meilleurs » soumissions internationales au préalable.

Les étudiants prévoient également le dépôt de brevets, la collaboration avec des laboratoires aérospatiaux, les approbations de sécurité réglementaires et le développement supplémentaire pour rapprocher le système d'une utilisation dans le monde réel.