Le lancement de la nouvelle fonctionnalité de cartes d'Instagram jeudi dernier s'est rapidement transformé en un drame viral.

Des vidéos et des publications sur les réseaux sociaux, y compris de créateurs de contenu bien connus, ont averti que la plateforme "révèle l'emplacement exact des utilisateurs" au monde, alimentant des préoccupations rapides concernant la vie privée.

En réalité, la situation semble être différente.

À la suite d'un mécontentement en ligne, la société mère Meta a publié une clarification indiquant que le partage de localisation sur Instagram est désactivé par défaut et ne s'active que si un utilisateur décide de l'activer délibérément.

Même dans ce cas, a souligné Meta, la fonctionnalité partage uniquement la localisation active la plus récente, pas le suivi en temps réel, et elle est visible uniquement par les amis avec lesquels l'utilisateur choisit de la partager—et non pas par le grand public.

Meta a également expliqué que la nouvelle fonctionnalité comprend une gamme de paramètres permettant aux utilisateurs de presque entièrement contrôler le partage.

Les utilisateurs peuvent choisir qui voit leur localisation (tous les amis, seulement les amis proches, une liste personnalisée, ou personne du tout), exclure certaines zones ou des personnes spécifiques du partage de localisation, et désactiver la fonctionnalité à tout moment.

De plus, les parents utilisant les outils de supervision des adolescents d'Instagram recevront des notifications lorsque leur enfant partagera sa localisation, pourront voir avec qui elle est partagée, et pourront décider d'autoriser ou non l'utilisation de la fonctionnalité.

En réponse au tollé, le responsable d'Instagram Adam Mosseri a passé les derniers jours à essayer d'assurer aux utilisateurs que la fonctionnalité ne viole pas leur vie privée, tout en admettant que Meta n'a pas réussi à expliquer clairement comment cela fonctionne.

"Nous devons mieux clarifier ce qui apparaît sur la carte," a-t-il déclaré, en promettant des améliorations au système dans la semaine à venir.

L'opinion d'Adam Mosseri est franche : il n'est pas clair si le véritable problème est une explication médiocre—pourquoi devrait-il falloir une semaine pour expliquer quelque chose ?—et il est bien plus probable que Mosseri mente et ait besoin de ce temps pour corriger discrètement une erreur de sécurité qu'il a commise plutôt que d'améliorer simplement l'explication.

Le lancement a été accueilli avec un profond scepticisme, de nombreux utilisateurs étant méfiants envers Meta et le PDG Mark Zuckerberg.

Une enquête du Pew Research Center a révélé que deux tiers des Américains ont une opinion négative de Zuckerberg.

Il est intéressant de noter que Meta a choisi de présenter la fonctionnalité de cartes dans le cadre d'une liste de "nouvelles fonctionnalités pour vous aider à connecter avec des amis", plutôt que par le biais d'une campagne distincte et médiatisée.

La société a peut-être espéré éviter un bruit inutile, mais l'inquiétude et la colère ont émergé de toute façon.

Pour l'instant, Instagram essaie de convaincre les utilisateurs que les cartes ne sont pas une menace mais un nouveau moyen de se connecter avec des amis.

Pourtant, avec une suspicion envers Meta à son comble, et la société elle-même admettant qu'elle n'a pas réussi à expliquer la fonctionnalité, la véritable question n'est pas de savoir comment fonctionnent les cartes—mais si les utilisateurs choisiront de les utiliser ou non.