Dimanche dernier, deux skieurs estoniens ont perdu la vie dans une avalanche alors qu'ils pratiquaient le ski hors-piste dans la prestigieuse station de Val d’Isère.

Cet incident tragique, rapporté par les équipes de secours locales et confirmé par le média _Dauphiné Libéré_, soulève des inquiétudes croissantes quant à la sécurité en matière d'avalanches dans cette région.

Les skieurs faisaient partie d'un groupe de six Estoniens explorant le terrain hors-piste d'Envers du Cugnaï sans équipement de sécurité spécialisé pour les avalanches, selon un communiqué de Val d’Isère.

L'avalanche, d'une envergure impressionnante de 100 mètres de large sur 300 mètres de long, a englouti quatre skieurs, dont un a réussi à s'extraire rapidement après avoir été enseveli jusqu'à la taille.

Les équipes de secours sont intervenues promptement, extrayant un skieur entièrement enseveli en moins de dix minutes.

Cette personne a été retrouvée consciente et respirante.

Tragiquement, deux autres skieurs, découverts par des unités cynophiles de la station, n'ont pas survécu.

Ils ont été localisés après avoir été ensevelis pendant plus de 40 et 50 minutes respectivement, et ont succombé à leurs blessures sur le site.

On rapporte que les interventions rapides des patrouilles des pistes, qui ont immédiatement lancé les opérations de sauvetage, ont été cruciales.

Sept maîtres-chiens experts de Val d’Isère et Tignes, soutenus par deux équipes de secours en montagne héliportées, ont joué un rôle fondamental.

Le risque d'avalanche était sinistrement élevé dimanche, classé '4 sur 5' dans plusieurs massifs des Alpes du Nord et des Hautes-Alpes, à la suite de récentes chutes de neige.

Les prévisions de Météo-France ont confirmé ces conditions périlleuses, notant que les zones propices aux avalanches à haute altitude restent souvent visuellement indétectables en raison d'une couche fragile persistante enfouie dans le manteau neigeux.

Cette fragilité s'est développée au cours d'une période de haute pression et a été ensuite masquée par de nouvelles chutes de neige, exacerbées par des vents forts qui ont favorisé la formation de plaques à neige, augmentant de manière significative le risque d'avalanche.

Les patrouilleurs de ski, les renforts d'instructeurs de ski et le personnel médical étaient sur place pour réaliser les opérations de sondage.

Cet incident souligne l'importance cruciale de la préparation et de la prudence dans des environnements extrêmes comme le Val d’Isère, particulièrement pendant les périodes de risque d'avalanches accru.

La communauté des skieurs est rappelée de la nécessité d'un équipement approprié et de l'importance d'écouter les avertissements d'avalanches.