Depuis qu'Alexandre Bompard a pris les rênes de Carrefour en 2017, le géant mondial de la distribution a progressivement converti de nombreux magasins à des opérations de franchise et de gérance, au grand dam des syndicats.

Chaque année, l'entreprise annonce une nouvelle vague de cette transition, affectant typiquement une quarantaine de magasins.

Cette année seulement, près de 4,300 employés devraient être retirés des effectifs de l'entreprise, une décision vivement critiquée par des syndicats tels que la CFDT et la CGT, cette dernière qualifiant la transition massive de 'carnage'.

Sous ce système, les employés finissent par perdre certains, voire tous, de leurs avantages sociaux lorsqu'ils sont transférés à des entités juridiques plus petites.

Carrefour soutient cependant que, depuis 2018, la gérance a prouvé son efficacité pour redresser des magasins déficitaires, prévenant ainsi toute fermeture d'hypermarché.

Le modèle, connu sous le nom de gérance, est une forme distinctive de franchise où Carrefour reste propriétaire de la marque commerciale mais délègue certains coûts opérationnels, tels que les salaires, à des opérateurs indépendants.

En échange, ces opérateurs versent une redevance pour l'utilisation de la marque et de la chaîne d'approvisionnement Carrefour.

Selon la CFDT, depuis 2017, un total de 344 magasins, comprenant 95 hypermarchés et 249 supermarchés, ont été basculés, touchant plus de 27,000 employés. Ce mouvement intervient alors que Carrefour cherche à retirer des magasins financièrement plus faibles de sa gestion directe, en quête d'une plus grande flexibilité financière pour des investissements ou des rendements aux actionnaires.

Le représentant syndical Sylvain Macé de la CFDT Services souligne que, bien que la performance des magasins ne se soit ni améliorée ni détériorée de manière significative, les effectifs tendent à diminuer d'environ 10% après la transition vers ce modèle.

Les contestations légales ont suivi.

La CFDT a accusé Carrefour de mener un 'plan de restructuration déguisé' et a intenté une action en justice en mars.

Récemment, le syndicat a déclaré son intention de contester à nouveau le distributeur en justice pour suspendre les nouvelles transitions de magasins en attente d'une décision formelle.

Les efforts de médiation se sont terminés en décembre sans résolution.

Carrefour a exprimé sa confiance que les procédures judiciaires ne renverseront pas les décisions essentielles pour maintenir les magasins opérationnels et préserver les emplois.

La stratégie de transition s'avère controversée, suscitant d'autres litiges.

Des franchisés plus petits ont déposé des plaintes devant un tribunal à Rennes, soutenus par le ministère français de l'Économie, qui affirme que les pratiques de Carrefour reflètent un comportement anti-concurrentiel.

Carrefour conteste ces allégations.

De plus, Carrefour et son partenaire de franchise majeur, Majid Al Futtaim, ont été critiqués en octobre 2024 par Amnesty International pour les conditions auxquelles sont confrontés les travailleurs migrants en Arabie Saoudite.

Les deux entreprises ont lancé des audits, Carrefour indiquant que bien que les premières conclusions n'aient pas corroboré les allégations d'Amnesty, elles ont révélé d'autres problèmes.

Ces défis complexes illustrent les tensions plus larges dans les efforts de Carrefour pour optimiser ses opérations face à des conditions de marché changeantes, tout en équilibrant les droits des employés et en maintenant des pratiques concurrentielles.