Les détaillants français se préparent aux soldes d'hiver qui débuteront ce mercredi 8 janvier, avec un optimisme prudent, bien qu’ils naviguent dans un paysage rempli d’incertitudes.

Cet optimisme mesuré est alimenté par des changements économiques récents et des tendances comportementales des consommateurs qui pourraient influencer les modes de consommation.

Les prévisions météorologiques anticipent des conditions favorables aux dépenses des consommateurs sur des produits saisonniers tels que les vêtements d'hiver et les articles de maison.

Plus précisément, la demande pour des vêtements chauds comme les vestes en duvet et des articles confortables pour profiter des loisirs à l'intérieur est attendue à la hausse.

De plus, la tendance à la baisse de l'inflation pourrait renforcer la confiance des consommateurs.

L'inflation dans le secteur de la mode a connu un ralentissement significatif, avec des prix augmentant seulement de 1 % en 2024 par rapport à une hausse de 3 % en 2023 et de 6 % en 2022, selon les données de l'Observatoire économique de l'Institut Français de la Mode (IFM).

« Aujourd'hui, le pire est derrière nous », commente Yohann Petiot, directeur de l'Alliance du Commerce, qui représente les grandes chaînes de détail.

Cependant, le paysage est rempli de complexités qui obscurcissent les modes de dépenses des consommateurs.

Comme l’indique Gildas Minvielle, directeur de l’Observatoire économique de l’IFM, les consommateurs sont de plus en plus exposés à des articles de mode à bas prix tout au long de l'année grâce à divers événements commerciaux comme le Black Friday, les marchés de seconde main en plein essor, les ventes privées et les sites de mode ultra-rapide.

Cette tendance a orienté les comportements d'achat vers des dépenses motivées par la nécessité et non par l'impulsion.

« Les achats se font par nécessité plutôt que par impulsion, ce qui devient un concept presque obsolète », explique Minvielle, suggérant que cela pourrait mener à des dépenses plus réfléchies durant les soldes.

La période des soldes d'hiver à venir, qui se terminera le 4 février, pourrait également être mise à l'épreuve par la situation politique actuelle.

L'absence d'un budget fiscal définitif pour 2025 ajoute une couche d'incertitude pour les ménages.

Les décisions d'achat, notamment dans le vêtement, ont tendance à passer au second plan lors de périodes économiquement instables dépourvues de visibilité claire, comme le soulignent les experts de l'industrie.

Yann Rivoallan, président de la Fédération du Prêt-à-Porter Féminin, reste confiant dans la pertinence des soldes, affirmant une « forte attente » de la part des détaillants.

Cependant, Rivoallan plaide pour repousser le début des soldes à la fin de la saison.

Il critique le calendrier actuel, jugé trop proche de la période financièrement lourde de Noël et trop précoce pour le déstockage.

Dans un appel collectif rapporté par l’organisation ce mardi, les corps d'intérêts commerciaux ont appelé à différer le début des soldes d'hiver au dernier mercredi de janvier.

Un tel changement permettrait, selon eux, de maintenir l'attractivité et la compétitivité des espaces de vente physiques dans un climat économique difficile.

Alors que la saison des soldes approche, la France se trouve à un carrefour où les données économiques et le sentiment des consommateurs s'entrecroisent avec des pressions économiques plus larges et des incertitudes, façonnant les perspectives pour l'une des périodes cruciales de l'industrie de la vente au détail.