Les États-Unis et le Qatar ont lancé un avertissement commun à l'Union européenne selon lequel une nouvelle loi européenne sur la durabilité des entreprises pourrait compromettre le commerce, les investissements et l'approvisionnement en énergie.

Dans une lettre adressée aux dirigeants de l'UE, les ministres de l'énergie des deux pays ont décrit la directive sur la diligence raisonnable en matière de durabilité des entreprises (CSDDD) comme une menace existentielle pour la croissance, la compétitivité et la résilience de l'économie européenne et pour sa sécurité énergétique.

La CSDDD, qui doit commencer à être mise en œuvre à partir de 2027, permet aux États membres de l'UE d'imposer des amendes aux entreprises - y compris aux entreprises non européennes ayant des activités significatives dans l'UE - allant jusqu'à cinq pour cent de leur chiffre d'affaires mondial pour ne pas avoir traité les questions environnementales, climatiques ou de droits de l'homme dans leurs chaînes d'approvisionnement.

Le Qatar, l'un des plus grands fournisseurs de gaz naturel liquéfié (GNL) en Europe, a averti dans une lettre séparée à la Belgique que le nouveau régime est incompatible avec son modèle économique et qu'il pourrait rediriger ses exportations de GNL loin de l'UE si ses préoccupations ne sont pas prises en compte.

Les États-Unis ont également défendu leur position dans le message commun, en soulignant que le champ d'application extraterritorial de la directive menace les flux d'investissement, la dynamique des chaînes d'approvisionnement et le commerce bilatéral - y compris l'accord historique conclu en juillet dans lequel les États-Unis ont promis environ 750 milliards de dollars d'exportations d'énergie vers l'UE.

Les deux pays soutiennent que la CSDDD nuira à la fiabilité des approvisionnements en GNL juste au moment où l'UE cherche à se défaire du gaz russe et à diversifier ses sources.

Selon la lettre, l'UE obtient actuellement environ seize pour cent de son gaz des États-Unis et environ quatre pour cent du Qatar.

Dans le cas du Qatar, le ministre de l'énergie, qui est également le directeur général de la société d'énergie étatique, a affirmé que l'exigence de la directive concernant un plan de transition climatique aligné sur l'objectif de l'Accord de Paris de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius est irréalisable pour QatarEnergy, qui n'a pas pour objectif d'atteindre zéro émission nette à court terme.

Doha a également déclaré que les récentes propositions de l'UE pour assouplir la CSDDD - y compris un report à la mi-2028 et moins de contrôles de la chaîne d'approvisionnement - ne répondent toujours pas à ses exigences.

De son côté, l'UE est engagée dans des négociations entre les États membres et le Parlement européen sur des modifications de la directive.

Certains ministres européens de l'énergie ont exprimé leur préoccupation quant au fait que les règles pourraient entraver la capacité du bloc à attirer des investissements et à sécuriser l'approvisionnement en énergie, en particulier compte tenu de sa décision de mettre fin aux dix-neuf pour cent restants des importations de gaz russe d'ici fin 2027.

L'avertissement de Washington et de Doha marque un alignement rare de deux grandes nations exportatrices d'énergie pressant Bruxelles de reconfigurer sa législation.

Ils soutiennent que la réglementation pourrait non seulement perturber les contrats à long terme existants, mais aussi entraver le commerce futur et la coopération énergétique.

Sur le plan énergétique, l'UE a intensifié ses importations de GNL à la suite de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, devenant de plus en plus dépendante des fournisseurs mondiaux.

Pour l'UE, ce mouvement représente un défi politique complexe : équilibrer son ambition de mener en matière de climat et de conformité aux droits de l'homme à travers le Green Deal, tout en maintenant les partenariats énergétiques et d'investissement nécessaires pour soutenir la croissance économique et la stabilité.

L'intervention des États-Unis et du Qatar suggère que le bloc pourrait faire face à des compromis difficiles s'il poursuit la directive dans sa forme actuelle.