Quatre individus masqués sont entrés dans le musée de renommée mondiale à Paris juste après 9h30 le dimanche dix-neuf octobre, et en moins de sept minutes se sont emparés de huit pièces de la collection de bijoux royaux de France.

L'intrusion initiale a eu lieu par la fenêtre du deuxième étage de la Galerie d'Apollon, où sont exposés les historiques joyaux de la couronne du pays.

Les voleurs ont utilisé un élévateur monté sur camion pour accéder, ont manié une meuleuse pour briser le verre, ont pris le contrôle de deux vitrines de haute sécurité et ont fui à moto.

Le ministère français de l'Intérieur a décrit le groupe comme "très professionnel" malgré leur statut "non armé", notant la brièveté et la précision de l'opération.

Un des objets volés était le collier en émeraude et diamants autrefois porté par l'impératrice Marie-Louise, la deuxième épouse de Napoléon I. Ont également été emportés une tiare en saphir et des bijoux assortis appartenant à la reine Marie-Amélie et à la reine Hortense, ainsi qu'un nœud de corsage en diamants associé à l'impératrice Eugénie.

La couronne de l'impératrice Eugénie elle-même a été laissée tomber lors de l'évasion et a été récupérée plus tard près du musée, endommagée mais intacte.

Les autorités estiment la valeur du butin à environ 88 millions d'euros (un peu plus de cent millions de dollars américains), mais soulignent que la plus grande perte réside dans l'héritage inestimable et la valeur historique des objets.

Le gouvernement français a confirmé que la collection nationale du musée n'est pas couverte par une assurance privée et que l'État agit comme son propre assureur dans de tels cas.

Dans l'immédiat, le musée a été évacué et fermé temporairement.

Le président français Emmanuel Macron a décrit le vol comme "une attaque contre un patrimoine que nous chérissons parce qu'il fait partie de notre histoire", et a promis que les objets volés seraient récupérés et que les auteurs du crime seraient traduits en justice.

Le parquet de Paris a ouvert une enquête sur un vol par une bande organisée et une conspiration criminelle, affectant plus de cent agents à l'affaire, tandis que les responsables de l'intérieur déclarent que la possibilité d'un soutien étranger ne peut être exclue.

Cet épisode a mis en lumière de manière sévère la sécurité au musée, que de nombreux syndicats et employés disent souffrir d'une couverture de surveillance inadéquate et de sous-effectif.

Des vidéos de l'évasion montrent les voleurs descendant le mur de la galerie par l'élévateur et s'enfuyant sur des scooters avec les bijoux.

Les enquêteurs avertissent que si le butin n'est pas récupéré rapidement, il peut être fondu, démonté ou que sa provenance peut être effacée — effectivement perdu de vue.

Avec la réouverture du musée quelques jours plus tard — la Galerie d'Apollon étant toujours fermée pour travaux d'expertise — les responsables ont signalé une accélération urgente du programme de modernisation de la sécurité prévu.

La directrice du musée a offert sa démission, que le ministère de la Culture a refusée.

La chasse à l'homme reste active, et le compte à rebours pour la récupération est lancé.